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J’ai été ce matin dans un supermarché généralement bien achalandé de la périphérie de Boston. La majorité des étagères contenant des produits de première nécessité étaient pratiquement vides. Et la ligne conduisant à la caisse était si longue qu’il m’a fallu près de trois heures pour m’acquitter de mes achats.

Les acheteurs exerçaient une patience et une retenue qui feraient l’orgueil de leurs leaders. Certains maniaient fiévreusement leurs téléphones mobiles; d’autres, tout en respectant la distance sociale recommandée par les responsables de la santé publique, s’entretenaient avec le compagnon le plus proche.

De ces conversations resonnait l’écho d’une grande anxiété qu’on essayait de son mieux de voiler. Quant aux enfants, ils ne cessaient d’interroger les adultes qui les accompagnaient. Une fillette, observant tant de monde un vendredi matin, demanda à sa mère: « Ça ressemble à la Noël. Est-ce que le père Noël revient bientôt? » La mère répondit calmement: « Non, mon chou, ce n’est pas la Noël » . Et de marmonner : « Le père Noël ferait mieux de revenir et nous retirer de ce pétrin ». (suite…)